Xl DISCOURS 



Souvent l'eau entre par la bouche , pour parvenir 

 Jusqu'à la cavité qui , de chaque côté de la tête, ren- 

 ferme les branchies; et lorsqu'elle a servi à la respi- 

 ration, et qu'elle doit être remplacée par un nouveau 

 fluide, elle s'échappe par un orifice latéral, auquel on 

 a donné le nom Ôl ouverture branchiale* . Dans quehjues 

 espèces, dans les pétromjzons, dans les raies, et dans 

 plusieurs squales, l'eau surabondante peut aussi sortir 

 des deux cavités et de la gueule par un ou deux petits 

 tujaux ou évents, qui, du fond de la bouche, par- 

 viennent à l'extérieur du corps vers le derrière de la 

 tête. D'autres fois l'eau douce ou salée est introduite 

 par les ouvertures branchiales , et passe par les évents 

 ou par la bouche lorsqu'elle est repoussée en dehors; 

 ou si elle pénètre par les évents, elle trouve une issue 

 dans l'ouverture de la gueule, ou dans une des bran- 

 chiales. 



L'issue branchiale de chaque cbié du corps n'est 

 otiverte ou fermée dans certaines espèces que par la 

 dilatation ou la compression que l'animal peut faire 

 subir aux muscles qui environnent cet orifice; mais 

 communément elle est garnie d'un opercule ou d'une 

 membrane, et le plus souvent de tous les deux à la fois. 



* Dans le plus grand nombre de poissons , il n'y a qu'une oiiverlure 

 branchiale de chaque côté de la tête : mais, dans les raies et dans presque 

 tous les squales, il y en a cinq à droite, et cinq à gauche; il y en a six 

 dans une espèce particulière de squale , et sept dans une autre espèce de 

 la même famille , ainsi que dan? tous les pétromyzons. 



