SUR LA NATURE DES POISSONS. xlv 



sang devenue beaucovip plus vive , se déchirent , pro- 

 duisent la destruction d'un des organes essentiels des 

 poissons, causent bientôt leur mort; et voilà pourquoi, 

 lorsque ces animaux périssent povu- avoir été pendant 

 long-temps hors de Feau des mers ou des rivièi'es, on 

 voit leurs branchies ensanglantées. Troisièmement 

 enfin , l'air, en desséchant tout le corps des poissons , et 

 particulièrement le principal siège de leur respiration « 

 diminue et même anéantit cette humidité , cette onc- 

 tuosité , cette souplesse dont ils jouissent dans l'eau , 

 arrête le jeu de plusieurs ressorts , hâte la rupture 

 de plusieurs vaisseaux et particulièrement de ceux qui 

 appartiennent aux branchies. Aussi verrons-nous, dans 

 le cours de cet ouvrage, que la plupart des procédés 

 employés pour conserver dans l'air des poissons en vie 

 se réduisent à les pénétrer d'une humidité abondante, 

 et à préserver sur-tout de toute dessiccation l'intérieur 

 de la bouche, et par conséquent les branchies; et, d'un 

 autre côté , nous remarcpierons que Ton parvient à faire 

 vivre plus long-temps hors de l'eau ceux de ces ani- 

 maux dont les organes respiratoires sont le plus à l'abri 

 sous un opercule et une membrane qui s'appliquent 

 exactement contre les bords de l'ouverture bi'an- 

 chiale, ou ceux qui sont pourvus, et, pour ainsi dire, 

 imbibés d'une plus grande quantité de matière vis- 

 queuse. 



Cette explication paroîtra avoir un nouveau degré de 

 force, si l'on fait attention à un autre phénomène plus 



