hj DISCOURS 



et répandue à la .siiriace du corps par plusieurs ouver- 

 tures. Le nombre , la position, la forme de ces ouver- 

 tures, de ces canaux déferens, de ces organes sécréteurs, 

 varient suivant les espèces ; mais, dans presque tous 

 les poissons , cette humeur gluante suinte particulière- 

 ment par des orifices distribués sur difiérentes parties 

 de la tète, et par d'autres orifices situés le long du 

 corps et de la queue, placés de chaque côté, et dont 

 l'ensemble a reçu le nom de /Ig/ie laU-rolc. Cette ligne 

 est plus sensible, lorsque le poisson est revêtu d'écaillés 

 facilement visibles, parce qu'elle se compose alors nou 

 seidement des pores excréteurs (jue nous venons d'in- 

 diquer, mais encore d'un canal formé d'autant de petits 

 tuyaux qu'il y a d'écaillés sur ces orifices , et creusé 

 dans l'épaisseur de ces mêmes écailles. Elle varie d'ail- 

 leurs avec les espèces, non seulement parle nombre, 

 et depuis un jusqu'à trois de chaque coté, mais encore 

 par sa longueur, sa direction, sa courbure, ses inter- 

 ruptions, et les picjuans dont elle peut être hérissée. 



Cette substance visqueuse, souvent renouvelée, en- 

 duit tout l'extérieur du poisson, empêche l'eau de filtrer 

 au travers des tégumens , et donne au corps, qu'elle 

 rend plus souple , la faculté de glisser plus facilement 

 au milieu des eaux, que cette sorte de vernis repousse, 

 pour ainsi dire. 



L'huile animale, qui, vraisemblablement, est le 

 principe élaboré pour la production de cette humeur 

 gluante, agit donc directement ou indirectement, et 



