ivj DISCOURS 



attribut puissant et fécond que l'animal seul possède; 

 trop rapproché d'un simple automate, il n'est animé 

 qu'à demi. Complétons ses facultés j éveillons tous ses 

 organes 3 pénétrons-le de ce fluide subtil , de cet agent 

 merveilleux , dont l'antique et créatrice mythologie lit 

 une émanation du feu sacré ravi dans le ciel par l'au- 

 dacieux Prométhée : il n'a reçu cpie la vie ; donnons-lui 

 le sentiment. 



Voyons donc et la source et le degré de cette sen- 

 sibilité départie aux êtres devenus les objets de notre 

 attention particulière; ou, ce qui est la même chose, 

 observons l'ensemble de leur système nerveux. 



Le cerveau , la première origine des nerfs, et par 

 conséquent des organes du sentiment, est très-petit 

 dans les poissons, relativement à l'étendue de leur tète: 

 il est divisé en plusieurs lobesj mais le nombre, la 

 grandeur de ces lobes , et leurs séparations, diminuent 

 à ïuesure que l'on s'éloigne des cartilagineux , particu- 

 lièrement des raies et des squales, et qu'en parcourant 

 les espèces d'osseux dont le corps très-alongé ressemble, 

 par sa forme extérieure, à celui d'un serpent, ainsi que 

 celles dont la figure est plus ou moins conicjue , on 

 arrive aux familles de ces mêmes osseux qui, telles que 

 les pleuronectes, présentent le plus grand aplatisse- 

 ment. 



Communément la partie intérieure du cerveau est 

 im peu brune, pcntlant que l'extérieure ou la corticale 

 est blanche et grasse. La moelle cpinière, qui part de 



