SUR LÀ NATURE DES POISSONS. Ixj 



la faculté d'entendre dont jouissent ces animaux, les 

 faits que nous indiquerons en parlant de leur instinct j 

 nous ne dirons pas que, dans tous les temps et dans 

 tous les pajs, on a su qu'on ne pouvoit employer avec 

 succès certaines manières de pêcher qu'en observant le 

 silence le plus profond'; nous n'ajouterons pas, pour 

 réunir des autorités à des raisonnemens fondés sur 

 l'observation , que plusieurs auteurs anciens attri- 

 buoient cette faculté aux poissons, et que particulière- 

 ment Aristote paroît devoir être compté parmi ces an- 

 ciens naturalistes' : mais nous allons faire connoître la 

 forme de l'organe de l'ouïe dans les animaux dont nous 

 voulons soumettre toutes les qualités à nos recherches. 



Dès 1673, Nicolas Stenon de Copenhague a vu cet 

 organe et en a indiqué les principales parties^; ce n'est 

 cependant que depuis les travaux des anatomistes ré- 

 cens, GeofFroj le père, Vicq-d'Azyr, Camper, Monro, 

 et Scarpa , que nous en connoissons bien la construction. 



Dans presque aucun des animaux qui vivent habi- 

 tuellement dans l'eau, et qui reçoivent les impressions 

 sonores par l'intermédiaire d'un fluide pkis dense que 



' Parmi plusieurs voyageurs que nous pourrions citer à l'<Tppui de faits 

 dont il n'est personne , au reste, qui n'ait pu être témoin, nous choisis- 

 sons Bellon , qui dit que lorsque , dans la Propontide, on veut prendre les 

 poissons endormis , on évite tous les bruits par lesquels ils pourroient être 

 réveillés. ( Liv. T , chap. 65. ) 



" Histoire des animaux, liv. IV. 



^ ylcies de Copenhague j an. 1678, obsery. 89. 



