Ixvii) DISCOURS 



opaques? Si l'odorat des poissons éloit donc moins 

 parfait, ce ne seroit que dans un petit nombre de cir- 

 constances qu'ils poiirroient rechercher leurs alimens, 

 échapper aux dangers qui les menacent, parcourir un 

 espace d'eau un ])eu étendu : et combien leurs habitvides 

 seroient par conséquent difléreutes de celles que nous 

 allons bientôt faire connoître ! 



Cette supériorité de l'odorat est un nouveau rapport 

 qui rapproche les poissons non seulement de la classe 

 des quadrupèdes , mais encore de celle des oiseaux. On 

 sait, en eflet, maintenant que plusieurs familles de 

 ces derniers animaux ont un odorat très-sensible; et il 

 est' à remarquer que cet odorat plus exquis se trouve 

 principalement dans les oiseaux d'eau et dans ceux 

 de rivage*. 



Que l'on ne croie pas néanmoins (jue le sens de la 

 vue soit très-foible dans les poissons. A la vérité, leurs 

 jeux n'ont ni paupières , ni membrane clignotante ; 

 et par conséquent ces animaux n'ont pas reçu ce double 

 et grand mojen qui a é(é 'départi aux oiseaux et à 

 quelques autres êtres animés, de tempérer l'éclat trop 

 vif de la lumière, d'en diminuer les rajons comme par 

 vin voile, et de préserver à volonté leur organe de ces 

 exercices trop violens ou trop répétés qui ont bientôt 

 afloibli et même détruit le sens le plus actif. Nous 

 devons penser, en effet, et nous tirerons souvent- des 



* Consultez Scarpa, Galtoni, et d'autres obseivaleins. 



