IXX DISCOURS 



en entrant de l'air clans l'œil des quadrupèdes ou des 

 oiseaux ; car personne n'ignore (|ue la réfraction de 

 la lumière, et la réuuion ou Tiaiage qui en dépend, 

 est proportionnée à la ditléreoce de densité entre l'œil 

 et le fluide qui l'environne. Mais voici ce que l'on doit 

 répondre. 



Le cryslallin des poissons est beaucouji plus convexe 

 que celui des oiseaux, des (juadrupèdes et de l'homme; 

 il est pres(|ue sphéri<pie : les rajons émanés des objets 

 et qui tombent sur ce crjstallin , foiment donc avec sa 

 surface un angle plus aigu: ils sont donc, tout égal 

 d'ailleurs, plus détournés de leur route, plus réfractés, 

 plus réunis dans une image ; car cette déviation, à la- 

 quelle le nom de rcfracLion a été donné , est d'autant 

 plus grande que l'angle d'incidence est plus petit. 

 D'ailleurs le crjstallin des poissons est, par sa nature, 

 plus dense que celui des animaux plus parfaits ; son 

 essence augmente donc la réfraction. De plus, on sait 

 maintenant que plus une substance transparente est 

 inflammable, et plus elle réfracte la lumière avec 

 force. Le crjstallin des poissons, imprégné d'ime matière 

 huileuse, est plus combustible que presque tous les 

 autres crjstallins; il doit donc , par cela seul, accroître 

 la déviation de la lumière. 



Ajoutons que, dans plusieurs espèces de poissons, 

 l'œil peut être retiré à volonté dans le fond de l'orbite, 

 caché même en jiartie sous le bord de l'ouverture par 

 laquelle on petit l'appercevoir, garanti dans cette cir- 



