SUR LA NATURE DES POISSONS. Ixxj 



constance par cette sorte de paupière imnio])iIe; et ne 

 manquons pas sur -tout de faire remarquer que les 

 poissons, pouvant s'enfoncer avec promptitude jusques 

 dans les plus grandes profondeurs des mers et des 

 rivières, vont chercher dans l'épaisseur des eaux un 

 abri contre une lumière trop Tive , et se réfugient, 

 quand ils le veulent, jusqu'à cette distance de la sur- 

 face des fleuves et de l'Océan où les rayons du soleil 

 ne peuvent pas pénétrer. 



Nous devons avouer néanmoins (ju'il est certaines 

 espèces , particulièrement parmi les poissons serpenti- 

 formes, dont les jeux sont constamment voilés par une 

 membrane immobile, assez épaisse pour que le sens 

 de la vue soit plus foible dans ces animaux que celui 

 de l'ouïe, et même que celui du toucher : mais, en gé- 

 néral, voici dans quel ordre la nature a donné aux 

 poissons les sources de leur sensibilité; l'odorat, la 

 vue, l'ouïe, le toucher, et le goût. Quatre de ces sources, 

 et sur-tout les deux premières, sont assez abondantes. 

 Cependant le jeu de l'organe respiratoire des poissons 

 leur communique trop peu de chaleur; celle qui leur 

 est propre est trop foible ; leurs muscles l'emportent 

 trop par leur force sur celle de leurs nerfs; plusieurs 

 autres causes, que nous exposerons clans la suite , com- 

 battent, par une puissance trop grande, les effets de 

 leurs sens, pour que leur sensibilité soit aussi vive 

 que l'on pourroit être tenté de le croire d'après la gran- 

 deur, la dissémination, la division de leur svstèrae 



