SUR LÀ NATURE DES POISSONS. Ixxii) 



des pins belles couleurs. Nous pouvons maintenant 

 exposer comment se produisent ces nuances si écla- 

 tantes, si admirablement contrastées, souvent distri- 

 buées avec tant de sjramétrie, et quelquefois si fugitives. 

 Ou ces teintes si vives et si agréables résident dans les 

 tégumens plus ou moins mous et dans le corps même 

 des poissons, indépendamment des écailles qui peuvent 

 recouvrir l'animal; ou elles sont le produit de la mo- 

 dification cjue la lumière éprouve en passant au travers 

 des écailles transparentes ; ou il faut les rapporter uni- 

 quement à ces écailles transparentes ou opaques. Exa- 

 minons ces trois circonstances. 



Les parties molles des poissons peuvent par elles- 

 mêmes présenter toutes les couleurs. Suivant que les 

 ramifications artérielles qui serpentent au milieu des 

 muscles et qui s'approchent de la surface extérieure, 

 sont plus ou moins nombreuses et plus ou moins seu-' 

 sibles, les parties molles de l'animal sont blanches ou 

 rouges. Les différens sucs nourriciers qui circulent 

 dans les vaisseaux absorbans , ou qui s'insinuent dans 

 le tissu cellulaire, peuvent donnera ces mêmes parties 

 molles la couleur jaune ou verdâtre que plusieurs de 

 ces litjuides présentent le plus souvent. Les veines dis- 

 séminées clans ces mêmes portions peuvent leur faire 

 présenter toutes les nuances de bleu , de violet et de 

 pourpre; ces nuances de bleu et de violet, mêlées 

 avec celles du jaune, ne doivent-elles pas faire paroître 

 tous les degrés du verd? Et dès lors les sept couleurs 

 TOME I, K 



