SUR LÀ NATURE DES POISSONS. IXXXV 



mens se ralentissent, leurs couleurs se fanent, le suc 

 visqueux se dessèche; les écailles n'étant plus ramollies 

 par cette substance huileuse, ni humectées par l'eau, 

 s'altèrent; les vaisseaux destinés à les réparer s'obs- 

 truent, et les nuances dues aux écailles ou au corps 

 même de l'animal changent et souvent disparoissent, 

 sans qu'aucune nouvelle teinte indique la place qu'elles 

 occupoient. 



Pendant que le poisson jouit, au milieu du fluide 

 qu'il préfère, de toute l'activité dont il peut être doué, 

 ses teintes offrent aussi quelquefois des changemens 

 fréquens et rapides, soit dans leurs nuances, soit dans 

 leurton, soit dans l'espace sur lequel elles sont étendues. 

 Des mouvemens violens, des sentimens plus ou moins 

 puissans, tels que la crainte ou la colère, des sensa- 

 tions soudaines de froid ou de chaud , peuvent faire 

 naître ces altérations de couleur , très-analogues cà 

 celles que nous avons remarquées dans le caméléon 

 ainsi que dans plusieurs autres animaux; mais il est 

 aisé de voir c|ue ces changemens ne peuvent avoir lieu 

 que dans les teintes produites, en tout ou en partie, 

 par le sang et les autres liquides susceptibles d'être 

 pressés ou ralentis dans leur cours. 



Maintenant nous avons exposé les formes extérieures 

 et les organes intérieurs du poisson; il se montre dans 

 toute sa puissance et dans toute sa beauté. Il existe 

 devant nous , il respire , il vit , il est sensible. Qu'il 

 obéisse aux impulsions de la nature , qu'il déploie 



