SUR LA NATURE DES POISSONS. Xciij 



premier de leurs sens , augmentant de plus en plus le 

 besoin qui les aiguillonne, ils laissent échapper de 

 leurs laites pressées le suc actif qui va porter le mou- 

 vement dans ces œufs encore inanimés. Souvent même 

 Fodeur de ces œufs est si sensible pour leurs organes, 

 qu'elle les affecte et les atlire , penilant que ces petits 

 corps sont encore renfermés dans le ventre de la mère; 

 on les voit alors se mêler avec les femelles quelque temps 

 avant la ponte, et, par lesdilférens mouvemens qu'ils 

 exécutent autour d'elles, montrer un empressement 

 dont on pourroit croire ces dernières l'objet, mais qui 

 n'est cependant dirigé que vers le fardeau qu'elles 

 portent. C'est alors qu'ajant un désir aussi vif de se 

 débarrasser d'une liqueur laiteuse très-abondante, que 

 les femelles de se délivrer des œufs encore renfermés 

 dans leurs ovaires, ils compriment leur ventre, comme 

 ces mêmes femelles, contre les cailloux, le gravier et le 

 sable , et, par les frottemens fi'équens et variés qu'ils 

 éprouvent contre le fond des eaux, paroissent, en ne 

 travaillant que pour s'exempter de la douleur, aider 

 cependant la mère auprès de laquelle ils se trouvent , 

 et creusent, en effet, avec elle , et h sescôtés, le trou 

 dans lequel les œufs seront réunis. 



Ajoutons à ce que nous venons d'exposer, que l'agi- 

 tation des eaux ne peut empêcher (|ue très -rarement 

 la liqueur séminale du mâle de vivifier les œufs, 

 parce qu'une très-petite goutte de cette liqueur blan- 

 châtre suffit pour en féconder uii grand nombre. 



