XCVJ DISCOURS 



dans ce même intérieur; la liqueur prolifique du mâle 

 doit parvenir jusques dans les ovaires. Les màles cie 

 ces animaux doivent donc rechercher leurs femelles; 

 être attirés vers elles par une afiéction bien plus vive, 

 bien plus intime, bien plus puissante, quoique peut- 

 être la inême dans son principe que celle qui porte les 

 autres poissons mâles auprès des œufs déjà pondus ; 

 s'en approcher de très - près , s'unir étroitement à 

 elles, prendre la position la plus favorable au but de 

 ce véritable accouplement, et en prolonger la durée 

 jusqu'à l'instant où leurs désirs sont remplis. Et tels 

 sont, en eflet , les actes qui précèdent ou accompagnent 

 la fécondation dans ces espèces particulières. Il est 

 même quelques unes de ces espèces dans lesquelles le 

 mâle a reçu une sorte de crochets avec lesquels il saisit 

 sa femelle, et la retient collée, pour ainsi dire, contre 

 la partie inférieure de son corps , sans qu'elle puisse 

 parvenir à s'échapper*. 



Dans quelques autres poissons , tels que les syn- 

 gnathes et le silure ascite, les œufs sont à peine déve- 

 loppés qu'ils sortent du corps de la mère; mais nous 

 verrons, dans la suite de cet ouvrage, qu'ils demeurent 

 attachés sous le ventre ou sous la queue de la femelle, 

 jusqu'au moment où ils éclosent. Ils sont donc vivifiés 

 par la licpieur séminale du mâle, pendant qu'ils sont 

 encore retenus à l'intérieur, ou du moins sur la face 



* Voyez les artides des raies et des squales. 



