SUR LA NATURE DES POISSONS. C^j 



queue, elles in Huent, comme celles de laiius, sur la route 

 que suit l'animal et sur la rapidité de ses mouvemens; 

 elles peuvent aussi, parleurs diverses ondulations et 

 par les différens plans inclinés qu'elles ])résentent à 

 l'eau et aveclc5(|uels elles frappent ce fluide, augmenter 

 les moyens (ju'a le poisson pour suivre telle ou telle 

 direction; elles doivent encore, lorscpie le poisson est 

 exposé à des courans qui le prennent en travers, contre- 

 balancer quelquefois leiiet des nageoires de l'anus, et 

 contribuer à conserver l'équilibre de l'animal : mais le 

 plus souvent elles ne tendroient qu'à détruire cet é(pii- 

 libre, et à renverser lept)isson, si ce dernier ne ])()Uvoit 

 ■pas, en mouvant séparément cl.atjue rajon de ces na- 

 geoires, les rabaisser et même les coucher sur son dos 

 dans leur totalité, ou dans celles de leurs portions qui 

 lui offrent le plus d'obstacles. 



Je n'ai pas besoin de faire remarquer comment le jeu 

 de la queue et des nageoires, (jui lait avancer 1rs j)ois- 

 sons, peut les porier en haut ou en bas, indépendam- 

 ment de toutgonflement du corps et de toute dilatation 

 de la vessie natatoire, lorscju'au moment de leur départ 

 leur corps est incliné, et leur tête élevée au dessus du 

 plan horizontal , ou abaissée au dessous de ce mêuje 

 plan. On verra, avec la même facilité , que ceu\ de ces 

 animaux qui ont le corps très-déprimé de haut en bas, 

 tels que les raies et les pleuronectes, peuvent, tout égal 

 d'ailleurs , lutter pendant plus de temps et avec plus 

 d'avantage contre un couraiît rapide, pour peu qu'ils 



