SUR LA NATURE DES POISSONS. CXXXV 



cents ans. Et comment les poissons ne seroient-ils pas 

 à l'abri de plusieurs causes de mort naturelles ou ac- 

 cidentelles? Comment levir vie ne seroit-elle pas plus 

 longue que celle de tous les autres animaux? Ne pou- 

 vant pas connoître l'alternative de l'humidité et de la 

 sécheresse, délivrés le plus souvent des passages subits de 

 la chaleur vive à un froid rigoureux, perpétuellement 

 entourés d'un Huide ramollissant, pénétrés d'une huile 

 abondante, composés de portions légères et peu com- 

 pactes , réduits à un sang peu échauffé , foiblement 

 animés par quelques uns de leurs sens , soutenus par 

 l'eau au milieu de presque tous leurs mouvemens , 

 changeant de place sans beaucoup d'efforts, peu agités 

 dans leur intérieur, peu froissés à l'extérieur, en tout 

 peu fatigués, peu usés, peu altérés, ne doivent-ils pas 

 conserver très-long-temps une grande souplesse dans 

 leurs parties, et n'éprouver que très-tard cette rigi- 

 dité des fibres, cet endurcissement des solides, cette 

 obstruction des canaux, que suit toujours la cessatiou 

 de la vie? D'ailleurs, plusieurs de leurs organes, plus 

 indépendans les uns des autres que ceux des animaux 

 à sang chaud, moins intimement liés avec des centres 

 communs, plus ressemblans par làà ceux des végétaux, 

 peuvent être plus profondément altérés, plus gravement 

 blessés, et plus complètement détruits, sans que ces 

 accidens leur donnent la mort. Plusieurs de leurs 

 parties peuvent même être reproduites lorsqu'elles ont 

 été emportées , et c'est un nouveau Xxn'xi de re^sem- 



