SUR LÀ NATURE DES POISSONS. Cxl) 



fl'iui éclat argentin, et donnant des perles fausses, mais 

 brillantes, à la beauté; leur peau, leurs nicnibranes, 

 et sur-tout leur vessie natatoire, se métamorphosant 

 dans cette colle que tant d'ouvrages réclament, que 

 tant d'opérations exigent, que la médecine n'a pas 

 dédaigné d'emplojer; leurs arêtes et leurs vertèbres 

 nourrissant plusieurs animaux sur des rivages très- 

 étendiis; leur huile éclairant tant de cabanes et assou- 

 plissant tant de matières; leurs œufs, leur laite et leur 

 chair, nécessaires au luxe des festins soinptueux, et 

 cependajit consolant l'infortune surfliumble table du 

 pauvre. Nous dirons par quels soins leurs différentes 

 espèces deviennent plus fécondes, plus agréables au 

 goût, plus salubres, plus propres aux divers climats; 

 comment on les introduit dans les contrées où elles 

 étoient encore inconnues; comment on doit s'en servir 

 pour embellir nos demeures, et répandre un nouveau 

 charme au milieu de nos solitudes. Quelle extension, 

 d'ailleurs, ne peut pas recevoir cet art si important 

 de la pêche, sans lequel il n'j a pour une nation, ni 

 navigation sûre, ni commerce prospère, ni force ma- 

 ritime, et par conséquent ni richesse ni pouvoir! 

 Quelle nombreuse population ne seroit pas entretenue 

 par l'immense récolte que nous pouvons demander 

 tous les ans aux mers, aux fleuves, aux rivières, aux 

 lacs, aux viviers, aux plus petits ruisseaux! Les eaux 

 peuvent nourrir bien plus d'hommes cjue la terre. Et 

 combien d'exemples de toutes ces vérités ne nous 



