14 HISTOIRE NATURELLE 



d'un grand nombre de poissons, mais qui est analogue 

 à celui des serpens , elles se contentent aisément de 

 chair morte. 



Dénuées de fortes mâchoires , de dents meurtrières , 

 d'aiguillons acérés, n'étant garanties ni par des écailles 

 dures, ni par des tubercides solides, ni par une croûte 

 osseuse, elles n'ont point d"arjnes pour attaquer, et ne 

 peuvent opposer aux ennemis qui les poursuivent que 

 les ressources des foibles, une retraite quelquefois assez 

 constante dans des asjles plus ou moins ignorés, l'agilité 

 des mouvemens , et la vitesse de la fuit-e. Aussi sont- 

 ellcs fréquemment la proie de grands poissons, tels que 

 l'ésoce brocliet, et le silure. mal, de quadrupèdes tels 

 que la loutre et le chien barbet , et de l'homme , qui les 

 pèche non seulement avec les instrumens connus sous 

 les noms de nasse ' et de lom'e % mais encore avec les 

 grands filets. 



Au reste, ce qui conserve un grand nombre de lam- 



' Ou nomme ainsi une espèce de panier d'osier ou de jonc, et fait i 

 claii;e- vole , de manière à laisser passer l'eau et à retenir le poisson. La 

 nasse a un ou plusieurs goulets composés de brins d'osier que l'on attache 

 en dedans de telle sorte qu'ils soient inclinés les uns vers les autres. Ces 

 brins d'osier sont assez flexibles pour être écartés parle poisson, qui pénètre 

 ainsi dans la nasse; mais lorsqu'il veut en sortir, les osiers présentent leurs 

 pointes réunies qui lui ferment le passage. 



' On appelle louve ou louy, une espèce de filet en nappe, dont le milieu 

 forme une poche, et que l'on tend verticalement sur trois perches, dont deux 

 soutiennent les extrémités du filet, et dont la troisième plus recidée main- 

 tient le miliçu de cet instrument. On oppose le filet au courant de la marée; 



