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des plus gramles , des plus répandues et des plus 

 connues des raies, et que l'urdre que nous avons cru 

 devoir adopter nous oflVe la première. 



L'ensemble du corjis de la bâtis présente un peu la 

 forme cfun losange. La pointe du museau est placée 

 à l'angle antérieur, les rajons les plus longs de chaque 

 nageoire pectorale occupent les deux angles latéraux , et 

 l'origine de la (jiieue se trouve au sommet de l'angle de 

 derrière. Quoi(jue cet ensemble soit très-aplati , on dis- 

 tingue cependant un léger renilement tant dans le côté 

 supérieur (]ue dans le côté inférieur, qui trace, pourainsi 

 dire, le contour du corjis proprement dit, c'est-à-dire 

 des trois cavités de la tète, de la poitrine et du ventre, 

 ('es trois cavités réunies n'occupent tjue le milieu du 

 losange, depuis l'angle antérieur jusqu'à celui de der- 

 rière, et laissent de chaque côté vme espèce de triangle 

 moins épais, (pii compose les nageoires pectorales. La 

 surface de ces deux nageoires pecfonles est plus grande 

 que celle du corps proprement dit, ou des trois cavités 

 principales; et quoi<[u'el[cs soient recouvertes d'une 

 peau épaisse, on peut cependant distinguer assez faci- 

 lement, et même compter avec précision , sur-tout vers 

 l'angle latéral de ces larges parties, un grantl nombre 

 de ces rajons cartilagineux composés et articulés, dont 

 nous avons exposé la contexture *. Ces rajons partent 

 du corps de l'animal, s'étendent, en divergeant un ])eu, 



* Discours sur lu tiature des poissons. 



