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la volonté del'animal, qui d'ciilleurs, après avoir çliniiniië 

 le diamètre de celte ouverture, peut la fermer en (otf lité 

 par une membrane particulière attachée au côté de Tori- 

 fice , le plus voisin du milieu du museau, et latjuelle, 

 s'éteudaut avec facilité jusqu'au bord opposé, et s j' col- 

 lant , pour ainsi dire , peut faire l'office d'une sorte de 

 soupape, et empêcher que l'eau chargée des émanations 

 odorantes ne parvienne jusqu'à un organe très-délicat, 

 dans les momen&où la bâtis n^\ pas besoin d'être avertie 

 de la présence des objets extérieurs, et dans ceux où 

 son sjstême nerveux seroit douloureusement affecté 

 par une action trop vive et trop constante. Le sens de 

 l'odorat étant, si Ton peut parler ainsi , le sens de la 

 Yue des poissons , et j^articulièrement de la bâtis *, cette 

 sorte àe paupicrc leur est nécessaire pour soustraire un 

 organe très-sensible à la fatigue ainsi qu'à la desti'uction, 

 et pour se livrer au repos et au sommeil , de niême que 

 l'homme et les quadrupèdes ne pourroient, sans la vé- 

 ritable paupière qu'ils étendent souvent au devant de 

 leurs jeux, ni éviter des veilles trop longues et trop 

 multipliées, ni conserver dans (ouïe sa perfection et sa 

 délicatesse celui de leurs organes dans lequel s'opère 

 la vision. 



Au reste, nous avons déjà exposé la conformation de 

 l'organe de l'odorat dans les poissons, non seulement 

 dans les osseux, mais encore dans les cartilagineux, et 



* Discours sur la nature des poissons. 



