DES POISSONS. 47 



paupière, et que d'avitrcs ont comparée à la membrane 

 clignotante des oiseaux. 



Immédiatement derrière les jeux, mais un peu plus 

 vers les bords de la tête , sont deux trous ou cvcnts 

 qui communi(jucnt avec l'intérieur de la bouche. Et 

 comme ces trous sont assez grands, que les tujaux dont 

 ils sont les orifices sont largts et très-ctîurts , et qu'ils 

 correspondent à peu près à l'ouverture de la bouche, 

 il n'est ]ias surprenant (|ue lorsqu'on tient une raie bâtis 

 dans une certaine position, et par exemple contre le 

 jour, on ci])perçoive même d'un peu loin , et au travers de 

 l'ouverture de la bouche et des évents , les objets placés 

 au-delà de l'animal , qui paroît alors avoir reçu deux 

 grandes blessures, et avoir été percé d'un bord à l'autre. 



Ces trous, (jue l'animal a la faculté d'ouvrir ou de 

 fermer par le moyen d'une membrane très-extensible, 

 que l'on j)eut comparer à une paupière, ou, jkjvu^ mieux 

 dire, à une sorte de soupape, servent à la bâtis au même 

 usage que l'évent de la Uunproie à ce pétromjzon. C'est 

 par ces deux orifices (pie cette raie admet ou rejette l'eau 

 nécessaire ou surabondante à ses orgaties respiratoires, 

 lorsqu'elle ne veut pas emj^lojer l'ouverture de sa 

 boviche pour porter l'eau de la mer dans ses branchies, 

 ou pour l'en retirer. Mais comme la bâtis, non plus cuie 

 les autres raies, n'a pas l'habitude de s'attacher avec la 

 bouche aux rochers, aux bois, ni à d'autres corps durs, 

 il faut chercher pourquoi ces devix évents supérieurs, 

 que l'on retrouve dans les squalles , mais que l'on 



