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qui n'est qu'une secousse électrique , montre les mou- 

 vemens de contraction et d'extension que la torpille 

 imprime à son double organe lorsqu'elle veut paraljser 

 lui être vivant qui la touche , Réaumur rapporte une 

 expérience qui peut donner une idée du degré auquel 

 s'élève le plus souvent la force de l'électricité de la raie 

 dont nous traitons. Il mit une torpille et un canard 

 dans un vase qui conteuoit de l'eau de mer , et c|ui étoit 

 recouvert d'un linge, afin (pie le canard ne pût pas 

 s'envoler. L'oiseau pouvoit respirer très-librement , et 

 néanmoins au bout de cjuelques heures on le trouva 

 mort : il avoit succombé sous les coups électriques que 

 lui avoit portés la torpille; il avoit été, pour ainsi dire, 

 f'oudrojé par elle. 



Cependant la science de l'électricité fit des progrès 

 rapides, et fut cultivée dans tout le monde savant. 

 Chaque jour on chercha à en étendre le domaine; on 

 retrouva la puissance électrique dans plusieurs phéno- 

 mènes dont on n'avoit encore pu donner aucune raioou 

 satisfaisante. Le docteur Bancroft soupçonna l'identité 

 de la vertu de la torpille, et de l'action du fluide élec- 

 trique; et enfi]i M. Walsli, de la société de Londres, 

 démiontra cette identité par des expériences très-nom- 

 breuses qu'il fit auprès des côtes de France, dans lisle 

 de Ré, et qu'il répéta à la Rochelle, en présence des 

 membres de l'académie de cette ville *. Voici les princi- 

 pales de ces expériences. 



" ()/ tlie elcclric inope) ly of ilic torpédo. Loiuion, I774- 



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