DES POISSONS. 1 I î 



iière n'imprègne ou n'humecte cette arme, dont toute 

 là puissance provient de sa grandeur, de sa dureté, de 

 ses dentelures, et de la force avec laquelle i'aiiimal 

 s'en sert pour frapper. 



Les vibrations de la queue de la raie aigle peuvent- 

 en effet être si rapides, que l'aiguillon qui y est atta- 

 ché paroisse en (juelque sorte lancé comme un jave- 

 lot, ou décoché comme une flèche, et reçoive de cette 

 vitesse, qui le fait pénétrer très-avant dans les corps 

 qu'il atteint, une action des plus délétaires. C'est avec 

 ce dard ainsi agité , et avec sa queue délice et plusieurs 

 fois contournée, que la raie aigle atteint, saisit, cram- 

 ponne, retientet met à mort les animaux Cju'elle pour- 

 suit pour en faire sa proie, ou ceux qui passent auj^rès 

 de son asj le , lors(]u'à demi couverte de vase elle 

 se tient en embuscade au fond des eaux salées. C'est 

 encore avec ce pitpiant très-dur et dentelé cju'elle se 

 défend avec le plus d'avantage contre les attaques 

 aux(pielies elle est exposée; et voilà pourquoi lorsque 

 les pécheurs ont pris une raie aigle, ils s'empressent 

 de séparer de sa queue l'aiguillon (jui la rend si dan- 

 gereuse. 



Mais si sa queue présente un piquant si redouté, on 

 n'en voit aucun sur son corps. La couleur de son dos 

 est i\\\n brun plus ou moins foncé, cjui se change en 

 olivâtre vers les côtés; et le dessous de l'animai est d'un 

 blanc plus ou moins éclatant. Sa peau est épaisse, co- 

 riace, et enduite d'une liqueur gluante. Sa chair esi. 



