146 HISTOIRE NATURELLE 



cette raie offrent assez de parties sembhihles pour que 

 l'on ait cru, dès le temps d'Aristote, que Tauge s'accou- 

 ploit avec les raies, que cette union étoit féconde, et 

 que le produit de ce mélange étoit un animal moitié 

 raie et moitié squale, auquel on avoit en conséquence 

 donné le nom composé de r]iLiio-halos\ Pline a partagé 

 cette opinion^ : elle a été adoptée par plusieurs auteurs 

 bien postérieurs à Pline; et elle a servi à faire donner 

 ou conserver à la rhinobate la dénomination de scjua- 

 îina-iaja , le squale ange ajant été appelé stjiiatiiie par 

 plusieurs naturalistes. 



La rhinobate est cependant une espèce existante par 

 elle-même, et qui peut se renouveler sans altération, 

 ainsi que toutes les autres espèces d animaux que Ton n'a 

 pas iinaginé de regarder comme métives. Elle est véri- 

 tablement une raie, car son corps est plat par-dessous; 

 et, ce qui forme le véritable caractère distinctif par 

 lequel les raies sont séparées des squales, les ouvertures 

 de ses branchies ne sont pas placées sur les côtés, mais 

 sur la partie inférieure du corps. 



Son museau est très-alongé et très- étroit; le bord 

 de ses évents présente quelquefois deux espèces de 

 petites dents; elle a deux nageoires dorsjdes un peu 

 conformées comme le fer d'une faux, et placées à peu 

 près comme celles de la bohkat. La preuiière de ces 



' Baloa , en grec, veut dire raie. 

 ' Hist, iiatur. ln\ 9, cluip. 5i. 



