î86 lî 1 s T O ï R L NATURELLE 



parois sont très-fortes. La valvule qui la ferme est com- 

 posée de trois pièces presque triangulaires , cartilagi- 

 neuses à leur sommet, par lequel elles se réunissent au 

 milieu de la cavité de l'aorte, et mobiles dans celui de 

 leurs bords (jui est attaché aux parois de ce vaisseau. 



En s éloignant do cœur, et en s avançant vers la tête, 

 l'aorte donne naissance de chacjue côté à trois artères 

 qui aboutissent aux trois branchies postérieures ; et 

 parvenue à la base de la langue, elle se divise en deux 

 branches, dont chacune se sépare en deux rameaux ou 

 artères qui vont arroser les deux branchies antérieures. 

 L'artère, en arrivant à la branchie, parcourt la surface 

 convexe du cartilage cjui en soutient les membranes, et 

 y forme d'innombrables ramifications qui , en s'éten- 

 dant sur la surface de ces mêmes membranes , j pro- 

 duisent d'au! es ramifications plus petites, et dont le 

 uombre est, pour ainsi dire, infini. 



L'œ.>o})hage , situé à la suite d'un gosier très-large, 

 est très-court, et d'un diamètre égal à celui de la partie 

 antérieure de l'estomac. 



Ce deri'.ier viscère a la forme d'un sac très-dilatable 

 dans tous les sens, trois fois plus long que large, et qui 

 dans son état d'extension ordinaire a une longueur 

 égale au quart de celle de l'animal entier. Dans un re- 

 quin de dix mètres, ou d'environ trente pieds, l'esto- 

 mac, lors même qu'il n'est que très-peu dilaté, a donc 

 deux mètres et demi, ou un peu plus de sept pieds et 

 demi, dans sa plus grande dimension; et voilà comnieiit 



