2,02. HISTOIRE NATURELLE 



nous essajons de présenter les traits, qu'ont eu en vue 

 les inventeurs des mythologies, ou les auteurs des opi- 

 nions religieuses adoptées par les Grecs et par les 

 autres peuples placés sur les rivages de cette même mer. 

 11 paroît que c'est dans le vaste estomac d'un immense 

 requin qu'ils ont annoncé qu'un de leurs héros ou de 

 leurs demi-dieux avoit vécu pendant trois jours et trois 

 nuits; et ce qui doit faire croire d'autant plus aisément 

 qu'ils ont dans leur récit voulu parler de ce squale, et 

 qu'ils n'ont désigné aucun des autres animaux marins 

 qu'ils comprenoient avec ce poisson sous la dénomina- 

 tion générale de ceie, c'est que l'on a écrit qu'un très- 

 long requin pouvoit avoir l'œsophage et l'estomac assez 

 étendus pour engloutir de très-grands animaux sans les 

 blesser, et pour les rendre encore en vie à la lumière. 

 Les requins sont très-répandus dans toutes les mers. 

 Il n'est donc pas surprenant que leurs dépouilles pétri- 

 fiées, et plus ou moins entières, se trouvent dans un si 

 grand nombre de montagnes et d'autres endroits du 

 globe autrefois recouverts par les eaux de l'Océan. On 

 a découvert une de ces dépouilles, presque complète,, 

 dans l'intérieur du Monlcbolca, montagne volcanique 

 des environs de Vérone, célèbre par les pétrifications 

 de poissons qu'elle renferme, et qui, devenue depuis le 

 dix-huitième siècle l'objet des recherches de savans 

 Véronois, leur a fourni plusieurs collections précieuses*, 



* Deux de ces riches collections, formées l'une p.ir l'illustie marquis Sci- 



