214 HISTOIRE NATURELLE 



aiK|uel le nom de glauque a été donné, et qui est sem- 

 blable à la nuance la jilus ordinaire de toutes celles 

 que présentent les eaux de la mer lorscju elles ne sont 

 pas agitées par les vents, ni dorées par les rajons du 

 soleil. Ce bleu verdâtre est relevé par le blanc éclatant 

 de la partie inférieure de l'animal; et comme les anciens 

 mjthologues, et les poètes voisins des temps héroïques, 

 ii'auroient pas manqué de voir dans cette distribution 

 de couleurs la représentation du manteau d'une divi- 

 nité de l'Océan, ils auroient d'autant plus adopté la 

 dénomination àe glauque, employée parles naturalistes 

 pour désigner le scjuale dont nous nous occupons, 

 qu'en indiquant la nuance cjui est propre à sa peau , 

 elle leur auroit rappelé le nom de Glaucus, un de 

 leurs demi-dieux marins. Mais ce dieu de l'onde étoit 

 pour les anciens une puissance tutélaire, en l'honneur 

 de laquelle on sacrifioit sur le rivage lorsqu'on a voit 

 évité la mort au mili-eu des tempêtes; et le squale 

 glauque est un être funeste, aux armes meurtrières 

 duquel on cherche à se soustraire. En effet, ce squale 

 a non seulement reçu la beauté, mais encore eu la 

 grandeur en partage. Il parvient ordinairement à la 

 longueur de quinze pieds (près de cinq mètres); et 

 suivant Pontoppidan, qui a écrit V Histoire naturelle de 

 la Nonvège, et qui a pu voir un très-grand nombre 

 d'individus de cette espèce, le scjuale glauque a quel- 

 quefois dix brasses de longueur *. Il est d'ailleurs très- 



* Suivant Ascagne, lorsqu'un squale glauque a huit pieds de long, il en a 

 quatre de circonférence , et il pèse deux cents livres. 



