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dans la baudroie, des traits de l'espèce humaine. On a 

 sur-tout métamorphosé en mains d'homme marin ses na- 

 geoires jugulaires; et, il faut en convenir, la forme de ces 

 nageoires, ainsi que les attaches de celles de la poitrine, 

 pouvoient non pas présenter à im naturaliste exact, 

 mais rappeler à un observateur superficiel, quekjue par- 

 tie de l'image de l'homme. Quel contraste néanmoins 

 que ctltii de cette image auguste avec toutes celles ([i;e 

 réveille en même temps la vue de la bnu'Jroie! Cette 

 forte antipathie qu'inspire la réunion monstrueuse de 

 l'être le plus parfait que la nature ait créé , avec le plus 

 hideux de ceux que sa main puissante a , pour ainsi dire, 

 laissé échapper, ne doit-on pas l'éprouver en retrouvant 

 dans la bauih'oie une espèce de copie , bien informe 

 sans doute, mais cependant un peu reconnoissable , 

 du plus noble des modèles, aujn-ès d'une tête excessive- 

 ment grosse, et d'une gueule énorme prestjue entiè- 

 rement semblable à celle d'une grenouille, ou ])lLitôt 

 d'un crapaud horrible et démesuré? On croiroit que 

 celte tête disproportionnée fjui a fait donner à la bau- 

 droie le nom de s;rcii(>uiUc de imr, placée au devant 

 d'un corps terminé par luie queue et doué en appa- 

 rence de mains ou de pieds d'hotnme , surmontée par de 

 longs fiiamens qui imitent des cornes, et toute entourée 

 d'appendices vermiculaires,a fait de la grande lophie qui 

 nous occupe , le type de ces images ridicules de démons 

 et de lutins par lesquelles une pieuse crédulité ou une 

 coup^'ibie fourberie ont efirajé pendant tant de siècles 



