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bution , la nuance et l'opposition de leurs couleurs 

 ont souvent servi de modèle au goût délicat, prépa- 

 rant pour la beauté les ornenieus les plus propres à 

 augmenter le don de plaire. 



Et que l'on ne soit pas étonné de cette empreinte de 

 la magnificence de la nature, que l'on voit sur les dif- 

 férentes espèces de balistes : c'est dans les climats les 

 plus chauds c|u'elles habitent. Excepté une seule de ces 

 espèces, que l'on trouve dans le bassin de la Méditerra- 

 née, elles n'ont été encore vues que dans ces contrées 

 é(|uatoriaIes, où des llols de lumière et toutes les in- 

 fluences d'une chaleur productive pénètrent, pour ainsi 

 dire, et l'air, et la terre, et les eaux; où volent dans 

 l'atmosphère les oiseaux-mouches, ceux de paradis, les 

 colibris, les perroquets, et tant d'autres oiseaux riclie- 

 ment décorés; où lîourdonnent au milieu âvs plus 

 belles Heurs tant d'insectes resplendissans d'or, de 

 verd et d'azur; où les teintes de l'arc-en-ciel se dé- 

 ploient avec tant d'éclat sur les écailles luisantes des 

 serpens et des quadrupèdes ovi])ares ; et où , jus- 

 qu'au sein de la terre , se forment ces diamans et ces 

 pierres précieuses, que l'art sait faire briller de tant de 

 feux diversement colorés. Les baliste sont aussi reçu une 

 part distinguée des dons de la chaleur et de la lumière 

 répandues dans les mei's écjuatoriales , aussi-bien que 

 sur les continens dont ces mers arrosent les bords. 

 Ils ajoutent d'autant plus, sur ces plages écliauflees par 

 un soleil toujours voisin, à la pompe du spectacle qu'j 



