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l'homme et pour (juelques animaux, aient eu dans leur^ 

 intestins quelques restes de ces vers malfaisans qu'oit 

 n'aura pas eu le soin d'en ôter, et, par le mojen de ce 

 poison étranger, aient causé des accidens plus ou moins 

 funestes à l'homme ou aux animaux qui en auront 

 mangé. Il peut même se faire (}u'une longue habitude 

 de ces alimens nuisibles ait détérioré les sucs et altéré 

 les chairs de quelques balistes, au point de leur don- 

 ner des qualités presque aussi délétaires que celles que 

 possèdent ces vers marins : mais les balistes n'en sont 

 pas moins par eux-mêmes dénués de tout venin pro- 

 prement dit j et les cHets qu'éprouvent ceux (pii s'eu 

 noiu'rissent , ne peuvent ressembler aux suites d'un 

 poison réel (]ue lorsque ces cartilagineux ont perdu 

 la véritable nature de leur ch?ir et de leurs sucs, ou 

 qu'ils contiennent une substance étrangère et dange-r 

 reuse. On ne doit donc manger de br.listes qu'après les 

 plus grandes précautions; mais il ne faut pas moins 

 retranclier le terrible pouvoir d'empoisonner, des 

 qualités ])ropres à ces animaux. 



Les balistes s'aident, en nageant, d'une vessie à air 

 qu'ils ont auj)rès du dos; ils ont cependant reçu un 

 autre mojen d'augmenter la facilité avec laquelle ils 

 peuvent s'élever ou s'abaisser au milieu des eaux de la 

 mer. Les tégumens qui recouvrent leur ventre sont sus- 

 ceptibles d'une grande extension; et l'animal peut, 

 quand il le veut, introduire dans cette cavité une quan- 

 tité de gaz assez considérable pour j produire un gonfle- 



