HISTOIRE NATURELLE. 898 



L'agilité et en même temps l'espèce de bizarrerie 

 de ses mouvemens, la mobilité de sa queue très-longue 

 et très-déliée, la manière dont il montre fréquemment 

 «es dents, et celle dont il i-emue inégalement les diffé- 

 rentes parties de son museau souples et flexibles, ont, en 

 effet, retracé aux yeux de ceux qui l'ont observé, Fallure, 

 les gestes et les contorsions des singes les plus connus. 

 Dun autre côté, tout le monde sait que l'imagination 

 poétique des anciens avoit donné à l'animal redou- 

 table qu'ils appeloient clàinère, une tète de lion et 

 ime queue de serpent. La longue queue du cartila- 

 gineux que nous examinons, rappelle celle d'un rep- 

 tile; et la place ainsi que la longueur des premiers 

 rajous de la nageoire du dos représentent, quoique 

 très-imparfaitement, une sorte de crinière, située der- 

 rière la tète qui est très-grosse, ainsi que celle du 

 lion, et sur laquelle s'élève dans le mâle, à l'ex- 

 trémité d'un petit appendice, une petite touffe de fila- 

 mens déliés. D'ailleurs les différentes parties du corps 

 de cet animal ont des proportions que l'on ne ren- 

 contre pas fréquemment dans la classe cependant 

 très-nombreuse des poissons, et qui lui donnent, au 

 premier coup d'oeil , l'apparence d'un être mon- 

 strueux. Enfin la conformation particulière des parties 

 sexuelles, tant dans le mâle que dans la femelle, et 

 sur-tout l'appareil extérieur de ces parties , ajoutent à 

 l'espèce de tendance cjue l'on a , dans les premiers 

 momens où l'on voit la chimère arctique , à ne la 

 TOME I. 5o 



