HISTOIRE NATURELLE. 423 



et dans la mer Noire; et on ne le voit communément 

 remonter que dans le Volga, le Danube, et les autres 

 grands fleuves qui portent leurs eaux dans ces deux 

 mers. Mais les légions (jue cette es])èce j forme sont 

 bien plus nombreuses que celles de l'esturgeon , et 

 elle est bien plus féconde que ce dernier acipensère. 

 Elle parvient d ailleurs à des dimensions plus considé- 

 rables : il j a des liusos de plus de vingt-quatre pieds 

 (huit mètres) de longueur; et l'on en pêche qui p)èsent 

 jusqu'à deux mille huit cents livres (plus de cent qua- 

 rante rajriagrammes). Il a cependant dans sa confor- 

 mation de très-grands rapports avec l'esturgeon; il 

 n'en diffère d'une manière remarquable que dans 

 les proportions de son museau et dans la forme de 

 ses lèvres. Le museau de cet animal est, en effet, plus 

 court que le grand diamètre de l'ouverture de sa 

 bouche, et ses lèvres ne sont pas divisées de manière 

 à présenter chacune deux lobes. 



Le nombre de pièces cjue Ton voit dans les cinq ran- 

 gées de grandes plaques disposées longitudinalement 

 sur son corps , est très sujet à varier ; à mesure que 

 l'animal vieillit, plusieurs de ces boucliers tombent 

 sans être remplacés par d'autres : lors même que le 

 buso est arrivé à un âge très-avancé, il est quelquefois 

 entièrement dénué de ces plaques très-dures; et voilà 

 pourquoi Artedi, et d'autres naturalistes, ont cru devoir 

 distinguer cette espèce par le défaut de boucliers. 



Il est le plus souvent d'un bleu presque noir sur le 

 dos, et d'un jaune clair snr le ventre. 



