DES POISSONS. 447 



Dans le triangulaire , les jeux sont situés à une 

 distance à peu près égale du milieu du dos, et du 

 bout du museau; et la place qu'ils occupent est sail- 

 lante. 



L'ouverture des branchies est située de chaque côté 

 au devant de la nageoire pectorale. Elle est très-alon- 

 gée , très-étroite , et placée presque perpendiculaire- 

 ment a. la longueur du corps. On a été pendant long- 

 temps dans l'incertitude sur la manière dont cette 

 ouverture peut être fermée, à la volonté de l'animal; 

 mais diverses observations faites sur des ostracions 

 vivans par le savant Commerson et par d'autres voja- 

 geurs, réunies avec celles que j'ai pu taire moi-même 

 sur un grand nombre d'individus de cette famille con- 

 servés dans différentes collections, ne permettent pas 

 de douter qu'il n'y ait sur l'ouverture des branchies 

 des ostracions un opercule et une membi^ane. L'oper- 

 cule est coiivert de petits tubercules disposés comme 

 sur le reste du corps, mais moins régulièrement^, et la 

 membrane est nn'nce, flottante, et attachée du même 

 côté que l'opercule. 



On ne trouve les ostracions que dans les mers 

 chaudes des deux continens , dans la mer Rouge, clans 

 celle des Indes , dans celle qui baigne l'Amérique équi- 

 noxiale. Ils se nourrissent de criistacées , et des animaux 

 qui vivent dans les coquilles, et dont ils peuvent briser 

 facilement avec leurs dents l'envelojîpe , lor.«qu'elIe 

 n'est ni très-épaisse ni très-volumineuse. Ces poissons 

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