DES POISSONS. 461 



d'altération ou de décomposition, ou peut facilement 

 séparer les unes des autres, et cette peau , et les diverses 

 pièces qui composent la croûte osseuse. 



Les nageoires du triangulaire sont toutes à peu près 

 de la même grandeur, et presque également arrondies. 

 Celle du dos et celle de Tanus sont aussi éloignées l'une 

 que l'autre du bout du museau*. 



La queue sort de l'intérieur de la croûte ossense 

 par une ouverture échancrée de chaque côté, et l'on 

 en voit au moins les deux tiers hors de l'enveloppe 

 solide. Une plus grande partie de la queue n'est libre 

 dans presque aucune espèce d'ostracions ; et il est, au 

 contraire, des poissons du même genre dans lesquels 

 la queue est encore plus engagée sous la couverture 

 osseuse. Les ostracions sont donc bien éloignés d'avoir, 

 dans la totalité de leur queue et dans la partie posté- 

 rieure de leur corps, cette liberté de mouveraens né* 

 cessaire pour frapper l'eau avec vitesse , rejaillir avec 

 force , et s'avancer avec facilité. On doit donc supposer 

 que , tout égal d'ailleurs , les ostracions nagent avec 

 bien moins de rapidité que plusieurs autres cartila- 

 gineux ; et il paroît qu'en tout ils sont, comme les 

 balistes , formés pour la défense bien plus que pour 

 l'attaque. 



* Il y a communément à chaque nageoire pectorale 1 2 rayons, 

 à celle du clos n 



à celle de l'anus 10 



à celle de la queue to 



