4B8 HISTOIRE NATURELLE 



et Pline en a parlé en lui donnant le nom à''urbis. Il 

 mérite , en eflet , cette dénomination, qui lui a été con- 

 servée par plusieurs auteurs ; il la justifie du moins 

 par sa forme, plus que la plupart des autres tétrodons, 

 lorsqu'en se gonflant il s'est donné toute Textension 

 dont il est susceptible. Dans cet état d enflure, il res- 

 semble d'autant plus à un globe, que la dilatation 

 s'étend au dessous de la queue, presque jusqu'à l'ex- 

 trémité de cette partie , et que l'on n'auroit besoin de 

 retrancher de l'animal qu'une très -petite portion de 

 son museau et sa nageoire caudale, jDour en faire une 

 véritable boule. Aussi Pline a-t-il dit que ce poisson 

 étoit, en quelque sorte, composé d'une tête sans corps j 

 mais, comme l'ont observé Rondelet et d'autres au- 

 teurs, on devroit plutôt le croire formé d'un ventre 

 sans tète, 2:)uisque c'est sa partie inférieure qui, en se 

 remplissant d'un fluide quelconque, lui donne son 

 grand volume et son arrondissement. 



Sa mâchoire inférieure est plus avancée que la supé- 

 rieure, et la surface de tout son corps est parsemée de 

 très-petits piquans. 



Sa couleur est foncée sur le dos, et très -claire sur 

 les côtés, ainsi -que sous le ventre. Mais ces deux 

 nuances sont séparées l'une de l'autre par une ligne 

 très-sinueuse, de manière que la teinte brune descend 

 de chaque côté au milieu de la teinte blanchâtre , par 

 quatre bandes transversales plus ou moins larges , 

 longues et irrégulières. 



