5lâ HISTOIRE NATURELLE 



Tout le monde sait que les objets opaques et non 

 resplendissans ne disparoissent pendant le jour , et 

 n'échappent à une bonne vue , qu'à peu près à la dis- 

 tance de trois mille six cents fois leur diamètre. Le té- 

 trodon lune pêclié sur les cotes d'Irlande auroit donc 

 pu être apperçu , pendant le jour, à la distance au moins 

 de quatorze raille toises, s'il avoit été placé hors de 

 l'eau, de la manière la plus favorable. Mais, pendant la 

 nuit, dans quel éloignement bien plus grand à propor- 

 tion ne voit-on pas le corps lumineux le plus petit! 

 (Cependant, comme l'eavi, et sur-tout les vagues agitées 

 de la mer, interceptent une très-grande quantité de 

 rayons lumineux, on ne doit voir de très-loin les plus 

 grands tétrodons lunes, malgré toute leur phosphoi'es- 

 cence, que lorsqu'ils sont très-près de la surface des 

 mers, et que l'on est placé sur des côtes, ou d'autres 

 points très-élevés, cette double position ne laissant aux 

 rajons de lumière qui partent de l'animal et aboutissent 

 à l'œil de l'observateur, qu'un court trajet à faire au 

 travers des couches d'eau. 



Lorsque le tétrodon lune est parvenu à de grandes 

 dimensions, lorsqu'il a atteint la longueur de plusieurs 

 pieds, il pèse quelquefois jusqu'à cinq cents livres; et 

 on a pris, en effet, auprès de Pljmouth, il n'j a pas 

 un très long temps, un poisson de cette espèce , dont 

 le poids étoit de cinq cents livres , ou près de vingt- 

 cinq mjriagrammes. 



Les tétrodons lunes peuyent donc, relativement à la 



