DESCRIPTION SYSTÉMATIQUE DES ESPÈCES 43 
Les plus petits Cathartes vivants, tels que /Ænops Falklandica 
Sharpe!', des îles Malouines, où Ænops pernigra Sharpe, de 
la Guyane et du Pérou, sont beaucoup plus grands, puisque 
leur métatarsien atteint une longueur de 60 à 65 millimètres. 
Plesiocathartes Europæus est la première espèce du groupe 
qui soit signalée dans les gisements tertiaires de l'ancien 
Monde. Jourdan* annonça pourtant autrefois avoir trouvé, dans 
les calcaires d'Auvergne et du Velay, plusieurs crânes d’oi- 
seaux dont un semblable à celui du Catharles urubu, mais on 
ne sait ce qu'est devenu ce crâne qui n’a été ni décrit, ni figuré. 
On a vu plus haut que l'os du pied reproduit figure 6 pré- 
sente les particularités essentielles des Cathartides. Seule la 
trochlée du doigt interne est moins développée que chez ces 
derniers. Par ce caractère le Plesiocathartes du Midi de la 
France semble représenter une espèce vivant plutôt sur le sol 
que dans l'air, beaucoup moins spécialisée que les Cathartes de 
notre époque, et formant transition entre les Sarcoramphes 
proprement dits et les oiseaux tels que les Serpentaires ou les 
Palamédéides. J'ai pu examiner en détail le squelette d'un 
oiseau de cette dernière famille Chauna chavaria Linnéÿ, et 
j'ai constaté une parenté évidente, qui n’a cependant pas été 
signalée, entre celui-ci, les Serpentaires et les Cathartides. Le 
crâne de Chauna chavaria ressemble beaucoup à celui de 
l'Urubu, Catharistes Atralus Bertram', et d’Ænops aura Lan. 
L’aire géographique des Cathartides est limitée de nos jours, 
à l'Amérique exclusivement. Le genre Sarcoramphus habite 
l'Amérique centrale et méridionale jusqu'au 40° degré de lati- 
tude sud. Les Cathartes vivent depuis le 20° degré de latitude 
sud jusqu'au Mexique. Le genre Catharistes se trouve entre le 
Sharpe, Calal. of the Accipitres in the coll. of {he Bril. Mus., vol, TI, p. 27. 
Jourdan, Nouveau genre de Rongeurs fossiles (Journal l'Instilut, 1857, p. 344). 
— Milne Edwards, Oiseaux fossiles de la France, vol. Il, p. 453. 
3 Pycraft, Contributions to the osteology of Birds, part V, Falconiformes (Pro- 
ceed. zool. Soc. of London, p. 277, pl. XXXI, fig. r, 1902). 
4 Salvadori, Catal. of the Chenomorphæ (Palamedeæ Phænicoptleri, Ansere) of the 
Bril. Mus., vol. XXVII, p. 4, London, 1895. 
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