ORIGINE ET MODE DE FORMATION DES PHOSPHORITES 9 
3° Origine animale, guanos et décomposition des cadavres 
d'animaux (Péron, Armand Gautier). 
4° Corrosion des calcaires du causse et remplissage par les 
produits de décalcification (Dieulafait, A. Carnot, Vasseur, 
Fournier, Thévenin). 
Cette dernière explication est admise aujourd'hui par la 
généralité des chimistes et des géologues. La plupart des 
auteurs admettent aussi l'origine mixte, minérale et animale, 
de la phosphorite. Toutefois, 1l existe encore quelques diver- 
sences de vues en ce qui concerne l'agent de corrosion du cal- 
caire et le mode de formation des phosphates. 
Suivant Dieulafait, les calcaires du causse, normalement 
phosphatés, auraient été corrodés par des eaux lagunaires. 
D'après A. Carnot, la désagrégation des calcaires est due 
à l'action des eaux de ruissellement. La phosphorite se 
serait formée à la suite de phénomènes répétés de concen- 
ration. 
Selon Vasseur, Fournier, Thévenin, etc., la corrosion des 
calcaires s’est effectuée pendant la période d’émersion. Les 
excavations produites ont été remplies plus tard par les maté- 
riaux entraînés par le ruissellement des eaux. La phosphorite 
s'est déposée lorsque les eaux, chargées d'acide carbonique, 
sont devenues neutres au contact des calcaires. 
Dieulafait' considérait les phosphorites et la terre argileuse 
déposée dans les poches comme résultant de la destruction 
des roches calcaires. I fit remarquer que les poches sont toutes 
fermées par le bas et que le phosphate, qui forme un revête- 
ment stalagmitique, provient d'une précipitation. Voici ses 
conclusions : 
« 1° La quantité de phosphate de chaux existant dans les 
cavernes du sud-ouest de la France ne représente pas la 
! Dieulafait, Comptes rendus Acad, Sciences, p. 261, 4 août 1884. 
