90 LES OISEAUX DES PHOSPHORITES DU QUERCY 
notablement la poulie externe. Celle-ci, petite, comprimée 
dans le sens latéral, n’est qu’en très faible reculement sur la 
précédente. La poulie interne se prolonge presque aussi bas 
que la médiane, mais son diamètre antéro-postérieur est beau- 
coup plus réduit ; sa surface articulaire, au lieu d'être creusée 
d'une gorge, est arrondie en avant. L'empreinte du métatarsien 
postérieur est petite, à peine marquée. 
Le fossile du Muséum de Berlin a les dimensions suivantes : 
longueur totale 58 millimètres, largeur de l'extrémité supé- 
rieure 10 millimètres, diamètre transverse minimum de la 
diaphyse 4 mm. 2, épaisseur de l’os dans sa partie médiane 
4 mm. 2, largeur de l'extrémité inférieure 11 millimètres. 
L'os du pied Tapinopus Ellioti rappelle un peu celui des 
huîtriers, mais il en diffère par sa diaphyse plus robuste et 
avant tout, par les caractères importants de larticulation 
proximale. Cet oiseau, qui se distingue de tous les genres 
aujourd'hui connus, doit être classé parmi les oiseaux coureurs 
à courtes pattes. 
La disposition des trochlées digitales prouve, en effet, que 
Tapinopus Ellioti était adapté à une existence terrestre. Toute- 
tois, en tenant compte comme il convient de la structure de 
l'articulation supérieure de l’os du pied, qui ressemble beau- 
coup à ce qui existe chez les cathartides et les serpentaires, 
nous croyons que l'oiseau des phosphorites doit être rappro- 
ché de ces derniers. | 
Le peu que nous connaissons de son squelette autorise à 
rattacher Tapinopus Ellioti à la famille des serpentaires dans 
laquelle 1l représente un rameau de formes à pieds courts, 
inconnu jusque-là. 
Le spécimen dessiné figure 8 est un peu plus grand que celui 
décrit par Milne Edwards. Entre les deux, il y a une différence 
de longueur de 5 à 6 millimètres, attribuable sans doute à des 
variations individuelles ou sexuelles, comme 1l en existe, par 
exemple dans les diverses espèces d’outardes chez lesquelles la 
femelle est toujours plus petite que le mâle. 
