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Vorticellen mit blumentragenden verzweigten Pflanzen; woher ſie 
ſelbſt den Namen Blumenthierchen führen. Beſonders reich 
aber iſt die Claſſe der corallenartigen Thiere an Aehnlichkeiten 
mit Pflanzen. Als gut geeignet, dieß in's Licht zu ſtellen, theile 
ich hier folgenden (wörtlichen) Auszug aus einer Schilderung mit, 
die ein Naturforſcher (Dana) von dieſen Thieren giebt. Ueberall 
Ausdrücke (hier im Druck hervorgehoben) die an Pflanzliches er⸗ 
innern. 
„Der zuſammengeſetzte Bau der Corallenthiere iſt eine Folge 
ihrer Knospenbildung, aus welcher alle ihre mannigfalti— 
gen Geſtalten hervorgehen. Einige derſelben, als die Madrepo— 
ren, Gorgonien, Aſträen u. ſ. w. ſind hinreichend bekannt und 
allgemein für die am häufigiten vorkommenden, wenn nicht gar 
für die einzigen Formen, gehalten worden; es herrſcht indeß un— 
ter ihren Geſtalten eine ungeheure Mannigfaltigkeit; einige wach— 
ſen als über einander gerollte, einem Kohlkopfe ähn— 
liche Blätter, andere beſtehen aus zarten, gefräufelten, unre— 
gelmäßig angeordneten, Blättchen. Die Oberfläche jedes Blat— 
tes iſt mit Polypenblüten bedeckt, durch deren Wachsthum 
und Seecretion es entſtanden iſt. Nicht minder laſſen ſich Aehnlich— 
keiten mit einem Eichen- und Akanthuszweige, mit 
Pilzen, Mooſen und Flechten auffinden. Die Gefäßmadre— 
poren ruhen auf einer cylindriſchen Baſis, die im lebenden Zu— 
ſtande ganz mit Polypenblüten bedeckt iſt; ſie beſtehen aus 
einem Netzwerke von Aeſten und Zweigen, das ſich anmu⸗ 
thig von ſeinem Mittelpuncte ausbreitet, und über und über mit 
farbiger Polypenbrut bedeckt iſt. Die Kuppeln der Astraea ſind 
durchaus ſymmetriſch und erreichen oftmals einen Durchmeſſer 
von 10 bis 12 Fuß; die Poriteshügel werden über 20 Fuß hoch; 
außerdem giebt es ſäulen- und SEUIFNTOTONgE, ſowie Corallen 
der verſchiedenſten Geſtalten.“ 
„Jeder zuſammengeſetzte Zoophyt entſpringt aus einem einzi— 
gen Polypen, und wächſt durch fortgeſetzte Knospen— 
bildung zu einem Baume oder einer Kuppel heran. Ein 
12 Fuß Durchmeſſer haltender Aſträaſtamm vereinigt etwa 100,000 
