Guttapercha. 



IX. Guttapercha, 



Guttapercha 



(Tafel 33). 



Guttapercha ist wie Kautschuk eine Masse, die aus 

 dem Saft verschiedener Baumarten gewonnen wird. 

 Guttapercha liefernde Bäume gibt es aber nicht in so 

 großer Anzahl wie die Kautschukpflanzen. Es sind nur 

 einige Arten der Gattung Palaquium, die für die Ge- 

 winnung in Betracht kommen. 



Die Heimat dieser Bäume ist die südasiatische Insel- 

 welt. Sie kommen vor auf Borneo, Sumatra und der 

 malayischen Halbinsel. Ganz neuerdings hat man Gutta- 

 perchabäume auch in Deutsch-Neuginea gefunden. Es 

 sind Urwaldbäume, die eine Höhe von 20—25 m erreichen. 

 Ihre Blätter sind oval, lederartig, glänzend grün. Aus den 

 Samen pressen die Eingebornen Sumatras ein Speiseöl. 

 Zur Gewinnung des Guttapercha werden fast in allen 

 Fällen die Bäume gefällt, so daß alte, ganz ausgewachsene 

 Bäume immer seltener werden. Die Guttapercha -Er- 

 zeugung würde bei diesem System der Ausbeutung in 

 allernächster Zeit ganz bedeutend zurückgehen, wenn nicht 

 durch Anpflanzung junger Bäume für Nachwuchs gesorgt 

 würde. Auch auf den deutschen Südseeinseln sind Pflan- 

 zungen angelegt worden, die, da Klima und Bodenbe- 

 schaffenheit dem dort ja auch wild vorkommenden Baum 

 zusagen, zu guten Hoffnungen berechtigen. 



Der ausfließende Saft gerinnt sofort an der Luft; 

 er wird später durch Kochen und Kneten gereinigt und 

 verdickt, erhärtet bei gewöhnlicher Temperatur zu holz- 

 harten Klumpen. 



Eine besondere Bedeutung für die Industrie hat 

 Guttapercha durch sein Verhalten zur Elektrizität erlangt: 

 Es ist ein fast vollständiger Nichtleiter der Elektrizität 

 (wie auch der Wärme). Daneben wird es selber aber 

 durch Reiben stark negativ elektrisch. Diese Eigenschaften 

 haben ihm eine ausgedehnte Verwendung in der Elektrizität 

 verschafft. Die ganze Unterseekabelindustrie hängt von 

 der Gutta ab. 



Gutta wird in der Wärme nicht plastisch wie Ton 

 und Kautschuk, letzterer ist dafür aber elastisch. Gutta 

 wird durch Seewasser nicht verändert, wohl aber Kautschuk. 



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