XII PRÉFACE. 



Ce qui s'est ainsi fait à l'origine des temps mo- 

 dernes, s'était produit déjà au moyen âge, comme dans 

 l'antiquité et dès les premiers siècles de l'histoire. Les 

 peuples de l'Ancien Monde: touraniens, sémites, ariens, 

 pour ne parler que de ceux-là, ont porté avec eux 

 dans leurs migrations quelques-unes des plantes de 

 leurs pays d'origine ou des contrées qu'ils avaient 

 traversées ou successivement habitées ; ils ont em- 

 prunté à leurs voisins ou aux peuples qu'ils avaient 

 subjugués les plantes alimentaires, ou industrielles 

 qu'ils ne possédaient pas. C'est ce que firent, nous le 

 verrons, les Assyriens, quand ils étendirent leurs 

 conquêtes de l'Élam et de la Médie, aux bords de 

 l'Halys et du Nil, les Pharaons d'Egypte dans leurs 

 expéditions au pays de Pount et en Syrie, enfin les 

 Mé do-Perses, lorsqu'ils eurent soumis à leur domina- 

 tion le bassin de l'Indus et toute l'Asie occidentale. 

 Les expéditions et les établissements des Phéniciens 

 dans l'Archipel et sur presque toutes les côtes de la 

 Méditerranée portèrent dans ces contrées nombre de 

 plantes utiles, originaires de l'Asie antérieure, dont 

 les colons grecs à leur tour contribuèrent à répandre 

 encore la culture ou l'emploi dans l'Europe méridio- 

 nale. 



Les conquêtes d'Alexandre, en mettant en rapport 

 le monde occidental et le monde oriental, achevèrent 

 ce qu'avaient commencé les établissements des Phé- 

 niciens et les expéditions des Perses ; elles firent con- 

 naître en Grèce plusieurs plantes du plateau de l'Iran 

 ou même de l'Inde. De Grèce, où elles furent d'abord 



Monde se sont acclimatées dans l'Ancien; A. de Candolle, 

 Géographie botanique, t. Il, p. 723-742, n'en compte pas moins 

 de 49. 



