XIV PREFACE. 



eux que nous devons la connaissance du lilas, de l'Hi- 

 biscus de Syrie, cette malvacée aux fleurs brillantes, 

 de la rose jaune, de l'hyacinthe d'Orient, qui a donné 

 de si nombreuses variétés, de la couronne impériale 

 [Fintillaria iuiperialls L.), belle liliacée de la Perse, 

 apportée, comme la tulipe cultivée et la renoncule 

 d'Asie, des jardins de Constantinople dans l'Europe 

 occidentale. Les Turcs encore ont planté les premiers 

 dans leurs jardins le marronnier d'Inde, qu'ils avaient 

 trouvé dans les montagnes de la Péninsule balkanique 

 et de l'Asie-Mineure, et si ce n'est pas à eux, c'est à 

 un peuple de leur race, les Tartares de Russie, que 

 l'Europe centrale est redevable de la culture du blé 

 noir ou sarrasin' [Polijgoiium fagopyru))} L.), cette 

 polygonacée, originaire de la Sibérie, ainsi que l'es- 

 pèce qui porte le nom de ce pays. 



Tandis que les Turcs propageaient ainsi en Europe 

 les plantes de l'Asie antérieure, les Portugais y im- 

 portaient celles de la région des moussons et de 

 l'Extrême-Orient; ce sont eux, en particulier, qui y 

 ont fait connaître l'orange douce ^ Leur exemple fut 

 suivi par les navigateurs des autres nations, qui pé- 

 nétrèrent à leur tour dans l'Océan indien et la mer de 

 Chine; c'est ainsi que le mandarinier, originaire de la 

 Cochinchine, le néflier du Japon [Mespiliis L. on Eriobo- 

 trya japonica Lindl.), le camélia, venu de la même con- 

 trée, les rosiers de Bengale et de Banks\ ont pénétré 



1. A. de CandoUe, Géographie botanique, p. 953-955. Id., 

 Origine des piaules culiivées, p. 280. 



2. Victor Hehn, op. laud., p. 437. II faut dire toutefoi.s que 

 De CandoUe, après Gallesio, attribue cet honneur aux Génois. 



3. Ces deux espèces, ainsi que la rose thé, n'ont été intro- 

 duites de Chine en Europe que depuis le commencement du 

 siècle. 



