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guérir', encore moins les arts du dessin et la poésie; 

 ils ne se sont pas demandé non plus, et ils n'avaient 

 pas, il est vrai, à l'essayer, — c'est affaire au folklo- 

 riste, — quelle place le monde si varié des plantes 

 occupe dans les croyances et les légendes des diffé- 

 rents peuples. C'est cette lacuneque j'ai voulu combler. 

 Inutile de dire comment, il y a dix ans, au lende- 

 main de la publication de ma Flore populaire de la 

 Normandie , j'ai été amené à entreprendre cet ouvrage, 

 devant lequel j'aurais reculé, si j'en avais prévu les 

 développements et l'étendue ; depuis lors j'y ai consacré 

 la plus grande partie des loisirs que me laissent mes 

 devoirs professionnels. J'ai 'beaucoup herborisé autre- 

 fois, et il y a plus de quarante ans, je me suis livré à des 

 recherches d'histoire, que l'état de ma santé et d'autres 

 études m'ont forcé pendant longtemps d'interrompre. 

 Avec cette Histoire des Plantes, je suis revenu à ces 

 occupations favorites de ma première jeunesse ; je ne 

 forme qu'un vœu, c'est qu'il me soit donné de la con- 

 duire à bonne lin. Si je puis^ achever cet ouvrage, ainsi 

 que Y Histoire des rapports intellectuels et littéraires 

 de la France et de l AllenuKjne, que j'ai projetée, il y a 

 près de trente ans, et dont j'ai, à plusieurs reprises, 

 pul)lié des fragments ou fait connaître des épisodes 

 détachés, j'y verrai le couronnement le plus cher d'une 

 vie consacrée, tout entière, à l'étude et à l'enseigne- 

 ment. 



1. Inutile de rappeler ici tous les traités spéciaux de matière 

 médicale, dans lesquels on trouve réiuimération des plantes em- 

 ployées dans la pharmacopée; j'ai eu à citer déjà et j'aurai plus 

 tard à parler longuement de celui de Dioscoride; parmi les 

 modernes, je nie bornerai à mentionner F. A. Flûckiger et D. 

 Hanhury, Histoire des drogues d'origine cnjêtale. trad. par le 

 D' Lanessan. Paris, 1878, 2 vol. in-8. 



