2 LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS. 



après avoir reçu les nombreuses rivières qui arrosent 

 la région tropicale comprise entre le 4' et le 9'^ degré 

 de latitude, coule au nord, sous le nom de Fleuve-Blanc 



— Bahr-el-Abyàd — jusqu'à Khartoum, où il reçoit le 

 Fleuve-Bleu — Bahr-el-Azrak, TAstapos de Ptolémée, 



— qui lui apporte, avec l'Atbara — l'ancien Astabo- 

 ras — le dernier de ses affluents, les eaux et les allu- 

 vions des montagnes de l'Abyssinie actuelle \ Se 

 frayant avec peine un passage à travers les rochers 

 qui barrent son cours tortueux, le Nil, arrivé à Abou- 

 Hamed, décrit autour du désert de Nubie un vaste 

 demi-cercle jusquà Korosko ; à partir de cette ville il 

 reprend la direction du nord, qu'il ne quitte plus, et, 

 après avoir franchi une dernière cataracte, celle d'As- 

 souan — l'ancienne Syène, — il entre, au 24® degré de 

 latitude, dans l'Egypte proprement dite'. Désormais 

 rien n'arrête son cours et ses eaux coulent sans obstacle 

 jusqu'au point où, divisé en deux branches principales, 

 la Canopique et la Pélusiaque, il se jette dans la 

 Méditerranée. 



La région qu'enserre la branche pélusiaque à l'est 

 et la branche canopique à l'ouest était, à une époque 

 antéhistorique, recouverte par les eaux ; la mer venait 

 alors baigner de ses flo1;s le pied du plateau sablon- 

 neux que domine la grande Pyramide et le Nil se ter- 

 minait un peu au nord de l'emplacement où s'éleva plus 

 tard la ville de Memphis ^ Les alluvions du fleuve, 



1. Ptolémée, Geographia. lib. IV, cap. 8, tab. 4. — Dumi- 

 chen, Geschichte des alleu Aeyi/plens. Berlin, 1879, in-8, p. 6. 



— Cav. Antonio Figari-Bey, Sludii scient ifici suir Egilto e 

 sue adiacenze. Lucca, 1864, in-8, vol. I. Introduzione, p. xxiv. 



2. Elisée Reclus, Nouvelle géographie univer>>elle. Paris, 

 1885, t. X, p, 73 et suivantes. 



'•j. G. Maspero, Ilisloin' anci' nne. in-12, p. G. 



