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être la Mésopotamie; elle ne possédait pas davantage 

 l'orge, natif peut-être aussi de l'Asie antérieure, ni le 

 millet, venu, il semble, d'une région plus orientale, ni 

 même le sorgho, encore qu'il paraisse originaire de 

 l'Afrique tropicale *. La plupart des légumes et nos 

 arbres à fruits étaient également inconnus de l'E- 

 gypte préhistorique. Aussi pauvre en plantes alimen- 

 taires, la Hore égyptienne pouvait encore satisfaire 

 aux rares besoins des populations primitives que les 

 ancêtres des Égyptiens paraissent avoir rencontrées 

 à leur arrivée dans la vallée du Nil et qu'ils refoulè- 

 rent dans l'intérieur du continent". De race négroïde 

 probablement, restés sans doute encore à l'âge de 

 pierre ^ et, comme toutes les tribus sauvages, vivant 

 surtout de chasse et de pêche, ils ne demandaient au 

 règne végétal, pour compléter leur alimentation, que 

 quelques fruits sauvages et quelques racines. La val- 

 lée du Nil les leur offrait. Mais si c'était assez pour 

 ces peuplades inférieures, il n'en était pas de même 

 pour les colons de race supérieure qui leur succé- 

 dèrent. 



Sans doute les Rotoii, « les hommes » — c'est ainsi 

 que s'appelaient les nouveaux habitants — n'étaient pas 



1. A. de Candolle, Origine des Plantes cultivées. Paris, 1883, 

 in-8, p. 284-310. 



2. Lepsius, Uebei- die Annahme eines sogenannlen prehis- 

 torischen Steinalters in Aegi/pten. (Zeilschrift fiir aegyp- 

 tische Sprache (an. 1870), p. 113.) 



3. « Es hat eine Steinzeit gegeben, welche weit iiber jede 

 historische Nachricht, weit selbst ûber die Anfiinge iigyp- 

 tischer Geschichte zuriickreicht. » W. Reiss, Fimde aus der 

 Steinzeit Aeggplens. Berlin, 1890, in-8. (Ahhandlungen der 

 Berliner anthropologischen Gesellschaft. Sitzung voni 16 nov. 

 1889, p. 712.) 



