18 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



Parmi celles-ci, ily en avait une, longtemps à demi- 

 fabuleuse \ dont ils avaient souvent entendu parler ^ 

 la «terre divine», où l'on recueillait les aromates, que 

 le commerce des caravanes ou la navigation de la mer 

 Rouge ^ leur apportait de temps immémorial : le pays 

 de Pount, — la côte occidentale de la mer Rouge de 

 Souakim à Massouah, plus tard le pays des Somalis 

 et môme l'Arabie heureuse \ — La fille de Thoutmès I, 

 second roi de la dix-huitième dynastie, la reine Hats- 

 hopsitou ou Hatasou, résolut d'y envoyer chercher 

 quelques-uns de ces végétaux précieux dont elle ne 

 connaissait que les produits. Cinq vaisseaux furent 

 équipés dans un des ports de la mer Rouge et, comme 

 nous l'apprennent les inscriptions du temple de Deir- 

 el-Bahari, élevé par la souveraine égyptienne en sou- 

 venir de cette expédition^ ils abordèrent au pays de 



1. Le conte du papyrus de Saint-Pétersbourg, qui date du 

 moyen empire, en fait une île inaccessible gouvernée par un 

 serpent à tète humaine ; mais il mentionne déj'i la myrrhe, 

 l'encens, les huiles et les arbres précieux qu'on y trouvait. 

 Erman, Aegi/plen, t. H, p. 671. 



2. « La grande déesse de Poun est citée dans le papyrus de 

 l'ancien empire. » E. Chabas, Etudes sur l'antiquilé hislo- 

 rique. Chàlon-Paris, 1872, in-8. p. 149. 



3. « Une inscription du règne de Sonkh-Kara de la xi« dy- 

 nastie nous relate l'envoi de vaisseaux à Poun pour recueillir 

 de !'«/««. » E. Chabas, op. laud., p. 150. 



4. Krall, Das Land Punt. 'VVien, 1890, in-8, p. 75. — J. Lie- 

 blein, Handel und Sc/u'ff'arl auf dem rothen Meere in allen 

 Zeiten. Leipzig, 1886, in-8, p. 75. 



5. Joh. Diimichen, Die Flotte einer aegyptisclien Koenigin 

 ans dem \\u. Jahr/nmdert vor unserer Zeitrechming . Leipzig. 

 1868, in-fol., pi. I-.W et p. 17-18. — Aug. Mariette-Bey, Deiv- 

 et-Ba/iari. Documents topographiques, historiques et ethno- 

 graphiques recueillis dans ce temple. Paris-Leipzig. 1877, in-4 

 et atlas, in-fol. Pi. IV-Vll et p. 13-18. 



