CHAPITRE II. 



l'agriculture dans l'Egypte ancienne 



Aucun document n'est venu nous renseigner sur 

 l'état de civilisation auquel les ancêtres des Égyptiens 

 étaient arrivés, quand ils s'établirent dans la vallée du 

 Nil ; mais tout fait supposer que, s'ils menaient encore 

 la vie pastorale et vinrent dans leur nouvelle patrie 

 avec leurs troupeaux de chèvres et de bœufs, les seuls 

 animaux domestiques qu'ils ont, avec l'àne, — les 

 monuments en font foi — dû posséder tout d'abord, 

 ils ne restèrent pas longtemps étrangers aux occu- 

 pations agricoles ; la nature du pays qu'ils venaient 

 coloniser décida de leur manière de vivre'. Dans une 

 contrée soumise à des inondations périodiques et 

 presque sans pâturages naturels, une existence no- 

 made était impossible, la nécessité de demander à la 

 culture du sol leur nourriture, et celle de leur bétail, 

 contraignit les nouveaux habitants à une vie séden- 

 (laire et en fit un peuple de laboureurs" et la nation la 

 plus industrieuse que l'ancien monde ait connue. 



1. F. Unger, Dolanische Streifzûge. (Sitzungsberichte der 

 kais. Académie der Wissenschaften, t. XXXVIII, p. 70 et suiv.), 

 admet l'existence de pâturages, à l'arrivée des ancêtres des 

 l'igyptiens dans la vallée du Xil, mais il reconnaît en même 

 temps la nécessité où furent les nouveaux venus de se livrer 

 à l'agriculture. 



2. Ed. Meyer, Geschichte des allen Aegyptens, p. 25. 



