36 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



dans les champs abandonnés, suivant Percy Newberrj'; 

 mais ce n'est pas une raison pour qu'elle y ait été 

 cultivée autrefois. L'était-elle en Asie-Mineure, ainsi 

 que parait le supposer le botaniste anglais ', en l'iden- 

 tifiant avec le {ùpi[j.o; — l'avoine — dont parle Galien^ 

 comme d'une plante abondante dans cette contrée et 

 en particulier dans la Mysie, au-dessus de Pergame ? 

 « Il sert, dit le médecin grec, d'aliment aux chevaux, 

 non aux hommes, excepté toutefois en temps de disette, 

 où l'on en fait alors du pain ». Evidemment rien 

 n'indique que le Bromos de Galien fût VAcena stn- 

 gosa ; mais que cette espèce ou une autre ait été 

 cultivée en Mysie, c'est probablement d'Asie que 

 l'avoine rugueuse a été importée dans la vallée du Nil, 



II. 



Plantes fourragères. 



Possesseurs de troupeaux et de bêtes de somme 

 d'espèces diverses, les Égyptiens furent naturellement 

 obligés de cultiver des plantes fourragères propres à 

 nourrir ces nombreux animaux pendant la durée de 

 l'inondation, comme à la fin de la saison sèche ; il y avait 

 là pour eux une source nouvelle d'occupations agri- 

 coles, auxquelles on a jusqu'ici fait trop peu attention. 



1. Il faut dire toutefois que Schweinfurth ne la mentionne 

 pas comme indigène dans Vllluslralîon de la Flore d'Egypte. 



2. Hawara, Binhmu and Arsinoë, p. 49. 



'S. De facullalibm alimentorum, \\h. \, cap. 14, éd. Kûhn, 

 t. VI, j). 522. 



