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torien grec\ an bord des cours d'eau et des étangs. » 

 D'après lui, le fruit portait le nom de kiki; c'était 

 celui qu'il avait aussi en copte ^ Strabon'^ ainsi que 

 Dioscoride\ attribuaient ce nom au ricin lui-même, et 

 le premier affirme qu'on le semait dans les champs. Le 

 nom hiéroglyphique du ricin teqem, tekam ou deqam, 

 atteste la haute antiquité de sa culture en Egypte et 

 parait bien indiquer qu'il n'y avait pas été importé 

 par l'intermédiaire des Sémites. 



Pas plus que le ricin, le sésame [Sesamiim indi- 

 cum DC.) n'est indigène dans la vallée du Nil. A 

 quelle époque y a-t-il été importé? D'après A. de Can- 

 doUe cette plante oléagineuse est originaire des iles de 

 la Sonde"; ce serait de là qu'à une époque préhisto- 

 rique elle aurait passé dans l'Inde, d'où elle se serait 

 ensuite répandue successivement dans la vallée de 

 l'Euphrate et plus tard dans celle du Nil. Cette hypo- 

 thèse n'a rien d'invraisemblable, mais il faut dire tou- 

 tefois qae toutes les espèces de sésame sont indigènes 

 dans l'Afrique tropicale ^ et que par suite la varfété 

 cultivée pourrait bien venir de cette région. Le sésame 

 porte en arabe le nom semsem ou simsini; faut-il y 

 voir l'origine du mot hiéroglyphique shemshem, qili, 

 d'après M. Victor Loret', désigne une plante dont les 



1. Ilisloriae, lib. II, cap. 94. 



2. Victor Loret, La Flore pharaonique, p. 49, n" 64. Dans 

 la même langue, le nom de la plante est djismis. 



3. Geographica, lib. XVII, cap. 2, 5. 



4. De mater ia medica, lib. IV, cap. 161. Il est surprenant 

 que Dioscoride dise que le ricin portait le nom de Sijalanna 

 en égyptien. 



5. Origine des plantes cultivées, p. 339. 



6. Sdiweinhivth, Zeilschrift filr /Ht/tnologie, an. 1891, p. 659. 



7. La Flore pharaoniqiir. p. 57. n" 91. 



