L'AGRICTF.TURE DANS LKGYl'TE ANCIENNI-: 49 



de ses fruits, sur son inflorescence*, ne nous apprend 

 rien sur les contrées où on la cultivait. Mais Pline" 

 l'indique en Egypte ; il en est de même de Diosco- 

 ride\ 



Si on est si peu renseigné sur la culture du sésame 

 dans la vallée du Nil, de nombreux documents, au con- 

 traire, nous font connaître celle dont le carthame(C^/r- 

 thamus tmctorius L.) y était l'objet; mais si les habi- 

 tants du pays retiraient aussi de l'huile de ses graines ^ 

 c'était surtout à cause de ses propriétés colorantes qu'ils 

 cultivaient cette composée. D'où l'avaient-ils reçue, 

 ainsi que les autres peuples de l'ancien monde ? Le car- 

 thame n'a été trouvé nulle part à l'état spontané, mais 

 A. de Candolle incline à le croire originaire de l'Ara- 

 bie ^ Quoi qu'il en soit, cette plante fut connue de bonne 

 heure en Egypte, M. Schiaparelli a trouvé dans une 

 tombe de Shéikh Abd-el-Gournah, qui remonte à la 

 XIX" dynastie, un fragment d'une guirlande formée 

 de feuilles de saule entremêlées avec des ileurs de 

 carthame*. La momie d'Amenhotpou l, découverte en 

 1881 par M. Maspero à Deir-el-Bahari, portait sur la 



1. Hisloria planlarum, lib. VIII, cap. 3. 



2. Hisloria nalvralis. lib. XV, cap. 7, 5. 



3. De malcria medica. lib. II, cap. 121. 



4. « Maxime célébrant (Aegypti) cnicon, Italiae ignotam, 

 ipsùs autem olco, non cibo, gratam : hoc faciunt e semine 

 élus. » Pline, lib. XXI, cap. 53. 



5. Origine des plantes cullivées. p. 131. G. Schweinfurtn, 

 Zeilschrift fur Elhnologie, an. 1891, p. 665, le regarde 

 comme venant de la Syrie ou de l'Arménie, où croît à l'état 

 sauvage le Carlhamus flavcscens W., le type peut-être de 

 l'espèce cultivée. 



'6. Dolanische Jahrbiicher, t. VIII (an. 1886), p. 9. — Dul- 

 lelin de l'inslilul ègypUen. n" 6 (an. 1886). p. 280. 



