50 LES PLANTES CIH^Z LES EGYPTIENS. 



poitrine une couronne semblable \ dont les fleurs 

 avaient conservé presque tout leur éclat. Enfin le mot 

 7iasi ou nasti, rencontré par Diimichen dans une ins- 

 cription hiéroglyphique ^ désigne une plante dont une 

 partie de la fleur servait à teindre en rouge. M. Victor 

 Loret veut, non sans raison, y voir le cartliame'\ Or le 

 même mot, avec l'orthographe nas, se retrouve dans 

 une inscription de la pyramide du roi Téti, qui appar- 

 tenait à la YP dynastie*. Si ce vocable tias[i) est bien 

 le nom du carthame, on a là une preuve de l'époque 

 reculée à laquelle cette plante aurait été connue en 

 Egypte. Pline, qui donne au carthame le nom dec?ii- 

 cos, distingue deux espèces de cette plante précieuse, 

 la sauvage et la cultivée; la graine, dit-il, en est 

 blanche, grosse et amère. Cette graine fournissait aux 

 habitants delà vallée du Nil une huile estimée, tandis 

 que de la fleur on retirait la couleur rouge dont leur 

 industrie avait besoin. 



Un arbuste, « l'arbre au henné » — S/iagarat-el- 

 lletiué des Arabes — (Lawsonia inevmis L.), leur don- 

 nait une couleur d'un rouge orange non moins recher- 

 chée. Cette lythrariée, qui peut atteindre trois à quatre 

 mètres de haut, a des feuilles lancéolées, semblables 

 à celles de l'olivier, mais plus larges, moins rigides et 

 plus vertes, opposées et serrées contre la tige, avec 

 des Heurs à quatre pétales blancs, réunies en corymbe 



1. Bulletin de Vlnslitut égyptien, n° 3 (an. 1882), p. 70. — 

 BenchlP fier botanischen Gesellschafl, t. II (an. 1884), p. 365. 



2. Geo(jraphische Inschriften alUigyplischer Denkmàler. 

 (H. Brugscli, Recueil de iiwnuments égi/pliens. Leipzig, t. IV 

 (an. 1886), pi. 90.) 



3. La Flore pharaonique, p. 66, n° 108. 



4. G. Maspero, /,rt Pyramide du roi Tité. (Recueil de tra- 

 vaux, t. V (an. 188'j), p. 50). Cf. Victor Loret, ojt. land.. j). 67. 



